"Mon objectif est collectif aujourd'hui, il faut être assez grand, responsable et humble pour passer dessus et regarder devant soi", a dit l'Ivoirien, admettant implicitement qu'il avait été déclassé du Ballon d'Or africain 2007 au profit du Malien Frédéric Kanouté, comme le disait le quotidien sportif français L'Equipe dans son édition de dimanche.

Drogba aurait été ainsi sanctionné par la Confédération africaine de football (CAF), mécontente que le joueur ne se soit pas rendu à Lomé, au Togo (voisin du Ghana où se joue la Coupe d'Afrique 2008), pour recevoir son prix.

La CAF, interrogée par l'AFP, n'a fait aucun commentaire.

"Ces choses sortent du cadre du football, on a le temps de se pencher dessus après", a-t-il ajouté.

Le président de la Fédération ivoirienne (FIF), Jacques Anouma, était remonté. "Je n'ai pas beaucoup d'explications, mais je ne vais pas me prendre la tête avec ça. On finit la CAN, mais après, quand j'aurai plus d'éléments, je répondrai."

A-t-il été surpris par le résultat du Ballon d'Or? "C'est... c'est, pff... c'est sans commentaire", a-t-il lâché après un temps d'hésitation.

"On a appris ça avec beaucoup de frustration", a commenté après le match (5-0 pour les Eléphants) le milieu de terrain Yaya Touré, "mais Kanouté est aussi un super joueur".

"Je suis malheureusement à la fois bien et mal placé pour en parler", a conclu Drogba, par respect pour Kanouté. "Tôt ou tard il l'aurait eu de toute façon, cela n'enlève rien à sa valeur."