Avec plus de 75 véhicules volés et saisis, 150 autres identifiés et deux réseaux criminels démantelés, l’opération « Safe Wheels » marque un coup de filet majeur d’Interpol en Afrique de l’Ouest. Du 17 au 30 mars 2025, « Safe Wheels » s’est déroulée dans 12 pays d’Afrique de l’Ouest, selon un communiqué du 30 avril de la police internationale consulté par Ouestaf News.
Coordonnée par l’organisation internationale de police criminelle, l’opération a mobilisé les forces de l’ordre du Bénin, du Burkina Faso, du Niger, du Cap-Vert, de la Côte d’Ivoire, de la Gambie, du Ghana, de la Guinée Bissau, du Mali, de la Mauritanie, du Nigeria et du Togo, indique la même source. Chaque jour, en moyenne 46 points de contrôle ont été établis sur les territoires de ces pays, pour un total de 12.600 véhicules inspectés pendant la durée de l’opération.
Ces actions ont également conduit à l’ouverture de 18 nouvelles enquêtes, en plus des véhicules saisis ou identifiés. Deux groupes criminels organisés opérant dans le trafic de voitures volées à l’échelle internationale ont été mis hors d’état de nuire, précise le document.
Interpol souligne que la plupart des véhicules ont été identifiés comme provenant du Canada, avec des liens confirmés également avec l’Europe, à savoir la France, l’Allemagne et les Pays-Bas. Ces voitures, souvent volées en Europe ou en Amérique du Nord, étaient ensuite acheminées clandestinement vers l’Afrique de l’Ouest pour être blanchies et revendues.
La base de données SMV (Stolen Motor Vehicles) d’Interpol, accessible aux 196 pays membres, a joué un rôle central dans l’identification rapide des véhicules volés. En 2024, elle avait déjà permis d’en repérer 270.000 dans le monde, précise la même source.
Cette opération rappelle les interventions d’Interpol contre le crime organisé en Afrique de l’Ouest, après notamment « Jackal III » avec 300 arrestations entre avril et juillet 2024 et « Red Card » entre novembre 2024 et février 2025.
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