L’Egypte et le Nigeria se sont qualifiés pour les ¼ de finale de la coupe d’Afrique des nations (Can), édition 2025. Ces deux ogres du foot africains sont venus à bout respectivement du Bénin et du Mozambique. Logique respectée dira-t-on. Mais au-delà des scores (Egypte 3-Bénin 1 et Nigeria 4-Mozambique 0), les deux matchs de la troisième journée des 1/8e de finale de la 35e Can, ne partagent pas les mêmes physionomies encore moins la qualité du jeu.
Si en soirée les « Supers Eagles » du Nigeria ont déroulé, étrillant au passage la modeste formation mozambicaine sur le score sans appel de 4 buts à 0, les « Pharaons » égyptiens ont quant à eux, bien eu du mal à venir à bout des « Guépards » du Bénin.
Radioscopie de deux rencontres au même destin, mais avec un déroulé totalement différent.
Des « Pharaons » sans éclat
Malgré la présence de sa star mondiale, Mohamed Salah, l’Egypte a eu du mal à se défaire du Bénin. En effet, pas du tout souverains avec un football moins élaboré contrairement aux années précédentes, les « Pharaons » ont longtemps buté sur l’excellent gardien de but Béninois Dandjinou et douté avant de faire la différence après les prolongations.
Et pourtant, certains observateurs annonçaient avec un optimisme béat, la victoire des septuples champions d’Afrique sans sourciller. Mais comme le football est loin d’être une série sud-américaine au scénario édulcorés et taillés sur mesure, la tâche n’a pas été si facile pour les protégés de Hossam Hassan.
Ainsi, là où l’on s’attendait à voir une équipe béninoise tétanisée par l’enjeu (une première qualification historique au second tour d’une phase finale de Can), la taille et le passé glorieux de son adversaire, elle a opposé une résistance. Allant même à assurer la parité au score à deux minutes du temps réglementaire. Obligeant ainsi la grande équipe de l’Egypte à aller en prolongation.
Mais comme dans la vraie vie où l’histoire ne retient que les noms des meilleurs et des gagnants, le football n’en est pas en reste. Et Mo Salah en leader a envoyé son équipe en ¼ de finale, où elle devra croiser les fers avec le vainqueur du derby de la Volta entre la Côte d’Ivoire et le Burkina Faso.
Des « Aigles » qui volent très haut
En seconde opposition dans la soirée de cette troisième journée des 1/8e de finale de la Can au Maroc, les « Mambas » affrontaient les « Super Eagles » (Aigles) du Nigérian. Les planeurs diurnes ont fait d’une bouchée, les crotales venus du pays de Samora Machel.
Il n’y a pas eu véritablement d’opposition. On pourrait même dire qu’il s’est agi d’une promenade de santé pour les « Aigles » nigérians qui ont profité des largesses de la défense adverse pour soigner leurs statistiques.
Quatre buts dont deux de son attaquant vedette Victor Osimhen ont suffi au bonheur du Nigéria qui au fil de rencontres, s’affiche comme un sérieux client pour le podium final.
Le Nigéria fait voler en éclat les records
En étrillant le Mozambique par 4 buts à zéro, le Nigeria enregistre sa 2e victoire par 4 buts d’écart après celle obtenue au détriment de l’Afrique du Sud, le 31 janvier 2004 en Tunisie.
Les « Super Eagles » sont également les premiers à s’imposer par 4 buts d’écart en phase à élimination directe depuis l’Egypte contre l’Algérie le 28 janvier 2010 en demi-finale (4-0) à la coupe d’Afrique des nations (Can) en Angola.
Pour la première fois depuis le 6 février 2013, le Nigeria inscrit 4 buts à l’issue d’un match d’une phase finale de Can (Coupe d’Afrique des Nations).
FGB/fd
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