Ouestaf News – La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao) a annoncé, le 11 mars 2025, lors de la 43e réunions ordinaires des chefs d’État-major des armées, l’activation de sa Force en attente. Cette décision intervient dans un contexte de crises sécuritaires dans la région du Sahel, considérée comme le « nouvel épicentre mondial » du terrorisme.
« Je suis heureux d’annoncer l’activation de la force en attente de la Cedeao », a annoncé Mohammed Badaru Abubakar, ministre de la Défense du Nigeria, lors de la 43e réunion ordinaire des chefs d’État-major des armées, le 11 mars 2025 à Abuja (Nigeria).
Les chefs d’état-major des armées de la Cedeao avaient déjà approuvé la mise en œuvre de cette force régionale en fin février. La communauté régionale compte sur ce nouveau dispositif de 5.000 hommes pour garantir la stabilité et la sécurité des États membres.
« L’activation de la Force en attente de la Cedeao traduit notre détermination à lutter contre le terrorisme et la criminalité transfrontalière », a déclaré le ministre nigérian de défense. Selon Abubakar, « il est impératif que les États de la région unissent leurs efforts pour faire face aux défis sécuritaires croissants ».
Le Sahel est aujourd’hui l’« épicentre mondial du terrorisme », selon le dernier rapport de l’Institute for Economics and Peace (IEP). En 2024, plus de la moitié des décès liés aux attaques terroristes dans le monde a été recensée dans cette région. Le Burkina Faso, le Mali et le Niger, désormais réunis au sein de l’Alliance des États du Sahel (AES) après leur retrait de la Cedeao, figurent parmi les pays les plus affectés.
L’Afrique de l’Ouest a, ces dernières années, été le théâtre de nombreux bouleversements politiques majeurs. Plusieurs pays ont traversé des coups d’État ou des crises sécuritaires favorisant la propagation du terrorisme.
Les groupes terroristes les plus actifs dans la zone, notamment le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM) et l’État islamique au Sahel (EIS), ont multiplié des attaques meurtrières dans le Sahel. Le JNIM, affilié à Al-Qaïda, a vu son nombre de victimes augmenter de 46 % en 2024, atteignant 1.454 morts. Boko Haram aussi continue de sévir dans le nord du Nigeria.
En juin 2024, le ministre nigérian de la défense avait estimé le coût de cette force à plus de 1.500 milliards FCFA par an.
Face à la dégradation de la situation sécuritaire, les ministres de la Défense des États membres de la Cedeao avaient proposé le déploiement d’une force d’attente de 5.000 hommes, dès juin 2024, pour renforcer la lutte contre l’instabilité grandissante dans la région.
L’activation de la Force en attente de la Cedeao s’inscrit dans cette dynamique de renforcement de la coopération régionale en matière de sécurité. Cependant, plusieurs défis demeurent, notamment en ce qui concerne le financement et la logistique de cette opération.
Le retrait du Burkina Faso, du Mali et du Niger de la Cedeao et leur rapprochement avec la Russie ont profondément redéfini les équilibres géopolitiques de la région.
La Force en attente de la Cedeao constitue ainsi un tournant majeur dans la lutte contre l’insécurité en Afrique de l’Ouest. Reste à savoir comment cette initiative sera mise en œuvre sur le terrain et si elle permettra de contrer efficacement la montée en puissance des groupes terroristes dans la sous-région.
Avec plus de 25.000 décès liés aux conflits en 2024, dont 3.885 sont attribués au terrorisme, le Sahel connaît sa pire crise sécuritaire depuis des décennies. Le déplacement des populations, la destruction des infrastructures et l’effondrement des institutions étatiques accentuent la vulnérabilité de la région, estime l’Institute for Economics and Peace (IEP) dans son dernier rapport.
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